當我今天早上六點到達醫院廚房的時候，蘿絲已經開始工作了。她正按著病人的名單，檢查每個病人的餐盤。不銹鋼的餐架上放了成疊的餐盤，等著我們裝上食物送給每個病人。我笑著向蘿絲自我介紹：「嗨！我的名字叫珍妮，我是這星期新來的同事，請你多多指教。」雖然我早已經聽說蘿絲是個難相處的人，但我還是盡量和她保持友善的關係。
蘿絲是個滿頭銀髮的中年婦人。當我對她說話的時候，她停下她的工作，端著她的老花眼鏡看著我。我可以感覺出來，她並不想和工讀生一起工作。我問她：「我要做哪些工作，可以先從煮咖啡開始嗎？」蘿絲扳著面孔，點頭向我示意，又轉過身去忙她的工作。
我把咖啡壺裝滿了冷水，準備煮咖啡。蘿絲略有微詞的說：「咖啡不是這樣煮的。」她把煮咖啡的工作搶過去，自己動手來做。
我滿臉錯愕，不解的說：「主管是這樣教我的啊！」
她語氣中透露出些許不滿：「病人比較喜歡喝我煮的咖啡。」
早餐時間結束後，我把盤子收回來清洗好，放在架子上晾乾，留著中午再用，最後再把水槽整理乾淨。我想蘿絲應該不會對我洗盤子的方式有意見吧！當我轉過身要離開的時候，蘿絲這時也走進來，她把我放好的盤子拿出來，全部重新放好。
我做的每一件事情，她都不滿意。一整天，她的眼睛如同老鷹一樣的盯著我，她尖酸刻薄的話，傷透了我的心。我在廚房裡的一舉一動，都受到她的監視。工作完後，我強忍住淚水，滿腹委屈的從明尼蘇達州立大學醫院走了六條街的路，拖著疲憊的身體回到家中。我是一個半工半讀的大三學生，但從來沒有遇見過像蘿絲這樣難纏的人，我實在無法忍受她的怪脾氣。我心中反覆思想著各種可能的對策。我應該向主管訴苦嗎？他願意幫我調換工作嗎？我該去反抗蘿絲無理的態度嗎？我該找機會報復她嗎？憤怒、委屈…種種的負面情緒佔滿我的心。
我向神禱告說：「我到底該怎麼做？」
上帝對我說：「你應該愛蘿絲。」
愛她？絕不可能。要我容忍她，還勉強可以接受。愛她是絕對不可能的事！我向神哭訴：「主啊！求你幫助我，讓我能夠接納她，就像你無條件接納我一樣。」
隔天早上，我又和蘿絲一起工作。我試著不去理會她對我的冷言冷語，她怎麼說，我就怎麼做，盡量避免發生任何衝突。我一面工作，一面小聲的禱告：「主啊，請賜給我力量，讓我能夠接納蘿絲，甚至愛她。」
幾天過後，事情有了出乎意料的變化。當我開始為蘿絲禱告後，我的心改變了，我不再去想她是如何的對待我，我反而注意到蘿絲是個受過傷害的人。我們兩人之間的關係也開始改變了。
整個夏天，我們有很多機會一起共事。每一次，我都感覺到，她對我越來越友善。當我和這個孤獨的婦人一起工作時，我已經學會安靜聆聽她的意見。過去，從來沒有人在乎她說的是什麼。她告訴我，她有年邁的雙親要照顧，生活的重擔壓得她喘不過氣。她的身體也不太好，還有個酗酒的老公。她曾經想離開她的老公，但是最後都打消了這個念頭。
開學前一週我把工作辭了，最後一次上班結束後，我向蘿絲告別，她緊緊地抱住我說：「我會想念你的。」後來我再也沒有見過蘿絲，但是我常常想起和她一起工作的那段時光，我永遠也無法忘記那年夏天所發生的事。
世界上充滿了像蘿絲一樣的人——脾氣暴躁，喜歡挑人毛病，又不易與人相處。其實，他們的內心都缺少愛，只有愛才能醫治他們受傷的心靈，這是我一生最寶貴的學習。
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